In der Gruppe entwöhnen!

Im ersten Versuch sollte untersucht werden, ob Kälbern in Einzelhaltung nach der Entwöhnung zusätzliche Tage helfen, bevor sie dann in eine Gruppenhaltung kommen, um eine höhere gesundheitliche Robustheit aufzubauen und so schneller zum Zielgewicht von 115 kg kommen. Im zweiten Versuch wurde betrachtet, ob das Alter der Kälber bei der Umstallung in Gruppen eine Rolle in Hinblick auf die Leistungsfähigkeit und Anfälligkeiten für Krankheiten hat.

Versuch 1:

Während des ersten Versuchs erhielten alle 320 Kälber bis zum 49. Tag zweimal am Tag einen Milchaustauscher (MAT) mit zwei Litern pro Mahlzeit. Ab dem 56. Tag dann nur noch einmal täglich eine Mahlzeit mit zwei Litern. Nach der Entwöhnung durfte die Hälfte der Kälber (Versuchsgruppe) weitere sechs Tage in der Einzelhaltung bleiben, die andere Hälfte (Kontrollgruppe) wurde sofort in eine Gruppe von acht Kälbern gestallt. Bis zum 62. Tag bekamen sowohl die Kälber in der Einzelhaltung als auch die Gruppenkälber Kälberstarter. Am 62. Tag wurden auch die Kälber in der Einzelhaltung mit acht Kälbern in einer Gruppe aufgestallt. Ab diesem Tag bekamen alle Kälber (Kontroll- und Versuchsgruppe) eine Trocken-TMR. Am 104. Tag endete der Versuch.

Ergebnisse Versuch 1:

Kälber, die sofort nach der Entwöhnung in die Gruppen gestallt wurden (Kontrollgruppe), hatten eine bessere Zuwachsentwicklung und das Risiko eine Atemwegserkrankung zu bekommen wurde dadurch zu 50 % gemildert. So erreichten diese Kälber ihr Zielgewicht von 115 kg durchschnittlich sechs Tage eher als Kälber, die noch sechs Tage nach der Entwöhnung in der Einzelhaltung blieben.

Versuch 2:

Auch im zweiten Versuch erhielten die 240 Kälber zweimal täglich 2 Liter MAT bis zum 49. Tag und dann nur noch einmal täglich zwei Liter MAT. Zudem wurde ab dem 49. Tag die Hälfte der Kälber (Versuchsgruppe) in Gruppen gehalten, wo sie über den Trog den Milchaustauscher bekamen. Die anderen blieben in ihrer Einzelhaltung bis zum Alter von 56 Tagen. Anschließend wurden sie ebenfalls in Gruppen gestallt und erhielten MAT über den Trog. Ab dem 70. Tag wurden alle Kälber entwöhnt. Der Versuch endete am 112. Tag. Die Fütterung mit festem Futter war in beiden Gruppen gleich.

Ergebnisse Versuch 2:

Kälber, die schon ab dem 49. Tag in eine Gruppe gestallt wurden (Versuchsgruppe), hatten eine größere durchschnittliche Tageszunahme (durch eine höhere Futteraufnahme). Auch war ihr Gewicht am 56. Tag höher als das der Kälber aus der Kontrollgruppe, die erst am 56. Tag in eine Gruppe gestallt wurden. Dafür hatte letztere eine höhere Tageszunahme zwischen dem 56. und 64. Tag. Insgesamt hatten Kälber der Versuchsgruppe zu 20 % mehr als eine Atemwegserkrankung, Kälber der Kontrollgruppe aber sogar zu 36 % mehr als einen Infekt.
Fazit: Entgegen der landläufigen Meinung, Kälber nicht sofort nach dem Entwöhnen in Gruppen zu stallen, da es zu viel Stress bedeuten könnte, zeigt dieser Versuch auf, dass Kälber in Gruppen nach dem Entwöhnen sogar stabiler und gesünder sind. Auch scheint die frühzeitige Gruppenhaltung während des Abtränkens (hier ab dem 49. Tag) die Starteraufnahme und so die Zuwachsraten und Gesundheit zu fördern. Demnach sollten Kälber schon während des Abtränkens in Gruppen gestallt werden.